20 agosto: San Bernardo

Dal Vangelo secondo Matteo

In quel tempo, un tale si avvicinò e gli disse: «Maestro, che cosa devo fare di buono per avere la vita eterna?». Gli rispose: «Perché mi interroghi su ciò che è buono? Buono è uno solo. Se vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti». Gli chiese: «Quali?». Gesù rispose: «Non ucciderai, non commetterai adulterio, non ruberai, non testimonierai il falso, onora il padre e la madre e amerai il prossimo tuo come te stesso». Il giovane gli disse: «Tutte queste cose le ho osservate; che altro mi manca?». Gli disse Gesù: «Se vuoi essere perfetto, va’, vendi quello che possiedi, dallo ai poveri e avrai un tesoro nel cielo; e vieni! Seguimi!». Udita questa parola, il giovane se ne andò, triste; possedeva infatti molte ricchezze.   Continua a leggere…

Commento a Giacomo

Giacomo 5:9 Non lamentatevi, fratelli, gli uni degli altri, per non essere giudicati; ecco, il giudice è alle porte.

Giacomo 5:10 Prendete, o fratelli, a modello di sopportazione e di pazienza i profeti che parlano nel nome del Signore.

Giacomo 5:11 Ecco, noi chiamiamo beati quelli che hanno sopportato con pazienza. Avete udito parlare della pazienza di Giobbe e conoscete la sorte finale che gli riserbò il Signore, perché il Signore è ricco di misericordia e di compassione.

La pazienza è la virtù principe della speranza perché è la virtù che genera la vita nello sforzo di superare i suoi ostacoli. L’Apostolo esorta a coltivarla e a seguire l’esempio dei profeti. Il profeta è colui che parla per bocca di Dio non in termini sapienziali (come lo scriba devoto) né in termini rituali (come il sacerdote) ma in termini concreti, come disposizioni riguardanti l’ora presente. I profeti, generalmente non ascoltati, devono sforzarsi di convincere il popolo ad attuare la volontà di Dio, il progetto di Dio che lo riguarda. Non è il profeta che deve attuare il progetto, ma il popolo: è la pianta che deve crescere da sola per far frutto. Il profeta spera che questo progetto sia messo in pratica e predica al popolo fino alla morte, come Gesù. Beatitudine e profezia sono la stessa cosa. Quando Gesù manifesta la sua beatitudine sul Tabor lo fa tra due profeti, Elia e Mosè. Il profeta Giobbe per la sua pazienza riceve in dono di stare alla presenza di Dio, allo stesso modo chi conquista la corona del profeta potrà stare alla presenza di Dio nella carità. A Giobbe vengono reintegrati ed aumentati tutti i beni che aveva perso: la sovrabbondanza è simbolo della carità che contiene in sé ogni bene. Coloro che hanno raggiunto la fede sono salvi, coloro che hanno raggiunti la speranza sono beati e coloro che hanno raggiunto la carità sono santi. Alla fine della speranza si raggiunge il titolo di profeti così come alla fine della fede si conquista la regalità.

Giacomo 5:12 Soprattutto, fratelli miei, non giurate, né per il cielo, né per la terra, né per qualsiasi altra cosa; ma il vostro «sì» sia sì, e il vostro «no» no, per non incorrere nella condanna.

Disposizioni finali dell’Apostolo. Non giurate, perché Dio non muta e i suoi profeti sono i suoi araldi, e soprattutto perché non è possibile prevedere o costringere la volontà di Dio in un nostro giuramento ma è necessario sempre mettersi in ascolto delle disposizioni divine.

Giacomo 5:13 Chi tra voi è nel dolore, preghi; chi è nella gioia salmeggi.

Chi è nel dolore è da questi paralizzato e reso arido, quindi gli manca la forza di esprimere moti profondi dell’anima nella preghiera, meglio è che preghi sobriamente cercando di contenere quello che ha nel cuore; chi è nella gioia invece canti perché la gioia gli fornisce una forza aggiuntiva che va essa stessa a lode di Dio. 

Giacomo 5:14 Chi è malato, chiami a sé i presbiteri della Chiesa e preghino su di lui, dopo averlo unto con olio, nel nome del Signore.

Giacomo 5:15 E la preghiera fatta con fede salverà il malato: il Signore lo rialzerà e se ha commesso peccati, gli saranno perdonati.

Giacomo 5:16 Confessate perciò i vostri peccati gli uni agli altri e pregate gli uni per gli altri per essere guariti. Molto vale la preghiera del giusto fatta con insistenza.

Giacomo 5:17 Elia era un uomo della nostra stessa natura: pregò intensamente che non piovesse e non piovve sulla terra per tre anni e sei mesi.

Giacomo 5:18 Poi pregò di nuovo e il cielo diede la pioggia e la terra produsse il suo frutto.

Chi è in pericolo di vita ha il dovere di chiamare a sé i sacerdoti e questi devono fare due cose: ungerlo con l’olio e poi pregare per lui. L’unzione con l’olio è il sacramento dell’unzione, che è una preparazione alla morte del malato. L’olio è simbolo della sapienza e l’estrema unzione è il sacramento della preparazione spirituale che ogni uomo deve avere di fronte alla morte. Così come il matrimonio rende sacro un vincolo naturale, così l’unzione rende sacro un bisogno naturale, che è quello della preparazione –spirituale e filosofica- dell’uomo davanti alla morte. Ciò è un vincolo naturale dal momento che la morte lega tutti gli uomini secondo un rapporto di natura, in questo caso la natura ferita dal peccato originale. La preghiera poi serve a guarire il malato e poi eventualmente, a perdonargli i suoi peccati. “Il Signore lo rialzerà e se ha commesso peccati…” quindi il Signore lo rialza, anche se non ha commesso peccati, e ciò rende legittima anche una lettura letterale del passo. In un altro senso il malato è colui che subisce tentazioni di peccato, l’unzione con l’olio rappresenta l’istruzione che il peccatore riceve sulla sua condizione e le preghiere faranno passare in lui le tentazioni. In entrambi i casi si richiede la purificazione dai peccati nella confessione dei propri peccati: nel primo caso la preghiera avverrà prima dell’unzione (poiché ogni unzione è una consacrazione a Dio e per consacrarsi a Dio è necessario essere “agnelli senza macchia”) e nel secondo caso dopo (perché la conoscenza dei propri peccati è previa al loro perdono). Il cristiano nella speranza deve aver già superato la fede e quindi conquistato il titolo di Re e con esso le virtù di diritto e di giustizia. Per questo l’Apostolo lo chiama giusto. Coloro poi che vogliono mettere in pratica la giustizia ricevono persecuzioni secondo quanto scritto nelle beatitudini. Elia è il tipo del profeta e del giusto, le grazie (le piogge) cessano sotto di lui per tre anni e sei mesi, tempo anticristico indicante il periodo della punizione degli uomini. Finito questo periodo le grazie ritornano e gli uomini posso ritornare ad intraprendere la vita quotidiana (il frutto della terra).

Giacomo 5:19 Fratelli miei, se uno di voi si allontana dalla verità e un altro ve lo riconduce,

Giacomo 5:20 costui sappia che chi riconduce un peccatore dalla sua via di errore, salverà la sua anima dalla morte e coprirà una moltitudine di peccati.

Tutta la speranza ha come fine le anime, il portare anime a Dio. L’azione, la pazienza, la virtù, tutto è finalizzato all’amore del prossimo che è vero amore di Dio. La virtù e la religione non sono altro dall’amore dei miei fratelli, solo che questo amore non è ancora autonomo ma deve ancorarsi a regole, quelle della speranza. Ma questa è una fase breve, che passa velocemente e già trasfigura nella dolce e dura carità. 

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Commento a Giacomo

Giacomo 5:1 E ora a voi, ricchi: piangete e gridate per le sciagure che vi sovrastano!

Giacomo 5:2 Le vostre ricchezze sono imputridite,

Giacomo 5:3 le vostre vesti sono state divorate dalle tarme; il vostro oro e il vostro argento sono consumati dalla ruggine, la loro ruggine si leverà a testimonianza contro di voi e divorerà le vostre carni come un fuoco. Avete accumulato tesori per gli ultimi giorni!

“Divorate dalle tarme” realizza la profezia di Isaia “Non temete l’insulto degli uomini, non vi spaventate per i loro scherni; poiché le tarme li roderanno come una veste”che contrappone l’uomo giusto e l’uomo iniquo. Se la giustizia si ottiene nella speranza e se questa ha a che fare con le realtà mondane, allora la giustizia è una virtù orientata al possesso di queste e quindi la ricchezza è il peccato che più direttamente le si oppone. L’oro e l’argento terreni sono contrapposti all’oro e all’argento della sapienza divina secondo il passo “È molto meglio possedere la sapienza che l'oro, il possesso dell'intelligenza è preferibile all'argento.”. La sapienza poi è la verità più alta, e la verità è il fondamento della giustizia. “La ruggine si leverà…e divorerà”: ognuno dopo la morte è accusato dalle conseguenze dei propri atti (la ruggine è l’esito del possesso della ricchezza) e da queste punito; ognuno viene punito con ciò con cui pecca. L’uso dei tempi passato, presente e futuro usati assieme si riferisce al passato, presente e futuro della fase attuale, la speranza. “Le vostre vesti…” è un riferimento alla fede: mentre i devoti pensavano a ripulire l’interno dell’anima i ricchi pensavano ad abbellirne l’esterno; “Il vostro oro…” fa riferimento alla speranza: ora accumulate oro e argento invece di tesori in cielo; “La loro ruggine…” riguarda il futuro della speranza, ovvero la fase della carità, dove invece di un fuoco d’amore troveranno un fuoco di dolore.

Giacomo 5:4 Ecco, il salario da voi defraudato ai lavoratori che hanno mietuto le vostre terre grida; e le proteste dei mietitori sono giunte alle orecchie del Signore degli eserciti.

Giacomo 5:5 Avete gozzovigliato sulla terra e vi siete saziati di piaceri, vi siete ingrassati per il giorno della strage.

Giacomo 5:6 Avete condannato e ucciso il giusto ed egli non può opporre resistenza.

I ricchi sono gli apostoli del peccato. Sono coloro che peccano al livello della speranza. Come ci sono tre livelli di santità ci sono tre livelli di peccato e i ricchi appartengono al secondo, il peccato contro la speranza. Tolgono la speranza ai poveri privandoli dei mezzi per sostenersi e progredire, saccheggiano a loro uso tutto ciò su cui possono mettere le mani. Se il peccatore della fede è tutto concentrato su se stesso e il suo mondo meschino il ricco pecca pubblicamente e verso molti. Pecca con i mezzi che Dio gli ha dato per raggiungere i beni eterni, che disprezza. Il ricco non è solamente il possidente ma tutti coloro che hanno ottenuto il potere nel mondo attraverso il peccato, cioè la stragrande maggioranza. Il ricco vuole ed ottiene tutto fino a derubare gli uomini della loro mente e infine della loro anima.

Giacomo 5:7 Siate dunque pazienti, fratelli, fino alla venuta del Signore. Guardate l'agricoltore: egli aspetta pazientemente il prezioso frutto della terra finché abbia ricevuto le piogge d'autunno e le piogge di primavera.

Giacomo 5:8 Siate pazienti anche voi, rinfrancate i vostri cuori, perché la venuta del Signore è vicina.

Il Signore viene alla fine delle persecuzioni, al termine della carità, personale ed ecclesiastica. La virtù nella fase della speranza è come una pianta che da seme è divenuta albero. Cresce da sola ed ha bisogno solamente di difesa dai parassiti e di nutrimento. La difesa dai parassiti consiste in tutti gli avvertimenti contro i peccati della lingua, dell’ira e delle ricchezze che possono uccidere la virtù. Il nutrimento, cioè le buone azioni, servono invece ad aumentare velocemente le dimensioni dell’albero e a renderlo più resistente. Non è l’agricoltore che concima il terreno ma è Dio che –quando vuole- lo bagna. È lui che decide i tempi in cui l’albero viene nutrito, non il fedele. Le piogge d’autunno e quelle di primavera possono poi significare il nutrimento della fede e quello della speranza: la fede è una fase generalmente cupa e piena di timore ed è rappresentata da una stagione triste come l’autunno; la speranza invece è una fase di gioia e di attesa come lo è la primavera, che è gioiosa perché la natura rinasce e stagione di attesa perché si attendono i frutti dell’estate. 

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Mt 11,20-24: Il giorno del giudizio

Dal Vangelo secondo Matteo


In quel tempo, Gesù si mise a rimproverare le città nelle quali era avvenuta la maggior parte dei suoi prodigi, perché non si erano convertite: «Guai a te, Corazìn! Guai a te, Betsàida! Perché, se a Tiro e a Sidòne fossero avvenuti i prodigi che ci sono stati in mezzo a voi, già da tempo esse, vestite di sacco e cosparse di cenere, si sarebbero convertite. Ebbene, io vi dico: nel giorno del giudizio, Tiro e Sidòne saranno trattate meno duramente di voi. E tu, Cafàrnao, sarai forse innalzata fino al cielo? Fino agli inferi precipiterai! Perché, se a Sòdoma fossero avvenuti i prodigi che ci sono stati in mezzo a te, oggi essa esisterebbe ancora! Ebbene, io vi dico: nel giorno del giudizio, la terra di Sòdoma sarà trattata meno duramente di te!».

Anche la storia della Chiesa può essere suddivisa nelle tre fasi di fede, speranza e carità. Il primo periodo vede la predicazione degli Apostoli e la chiarificazione dei dogmi attraverso i primi Concilii e l'opera dei dottori della Chiesa, la purificazione degli eremiti e dei monaci è l'inizio della purificazione della fede dopo l'esplicitazione dei fondamenti della fede. Posseduta l'ortodossia dopo la lotta con le eresie può incominciare la purificazione della Chiesa. Questa dura fino agli Ordini mendicanti, che inaugurano la fase della speranza. Domenico e Francesco predicano dopo dodici secoli in cui la santità consisteva nel cancellare i propri peccati nella solitudine del chiostro: ora la santità diventa l'apostolato, il portare Cristo alla gente. Il domenicano potrà vincere la sfida con il benedettino rispetto alla vita più vicina a quella del Cristo non perché una sia oggettivamente superiore all'altra, ma perché i tempi sono maturi per imitare Cristo in un altro modo. Gli ordini mendicanti prima e i chierici regolari dopo (come i gesuiti) compiranno il loro apostolato in tutto il mondo e in tutti gli ambiti dell'umano. La teologia sistematizza le conoscenze, si applica al diritto e all'apologetica contro gli altri apostolati.  Ciò termina all'incirca con la rivoluzione francese. Essa pone fine all'espansione della Chiesa e questa lentamente perde tutte le conquiste fatte nei secoli precedenti. Nel secolo XVII perde le persone di alta cultura e nel XVIII le persone di medio-alta cultura; la prima guerra mondiale distrugge lo stato cristiano e la seconda la società cristiana; il secondo dopoguerra relega la Chiesa a minoranza internazionale. La Chiesa sale il calvario come il Cristo. La santità si trasforma. Dall'apostolo si passa al martire e dal religioso all'anima vittima. Ritorna l'immobilità ma non quella del monaco, tipica della fede; ma quella del malato inguaribile, del profeta inascoltato, dei sacerdoti mistici, simili al crocefisso. La carità è dono integrale, riguarda anima e corpo e quando Dio agisce in anima e corpo significa che si è nel tempo della carità. La carità, poiché non ha niente oltre, non parla in parabole, è esplicita, per questo chi la rifiuta si espone al giudizio, e a chi più ha più sarà richiesto.

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Commento a Giacomo

Giacomo 4:13 E ora a voi, che dite: «Oggi o domani andremo nella tal città e vi passeremo un anno e faremo affari e guadagni»,

Giacomo 4:14 mentre non sapete cosa sarà domani!

Ma che è mai la vostra vita? Siete come vapore che appare per un istante e poi scompare.

Giacomo 4:15 Dovreste dire invece: Se il Signore vorrà, vivremo e faremo questo o quello.

L’uomo libero nello Spirito deve essergli fedele e non cedere alle tentazioni delle ricchezze e del proprio arbitrio. La vita acquisita fino a questo momento è tutto merito del Signore . 

Giacomo 4:16 Ora invece vi vantate nella vostra arroganza; ogni vanto di questo genere è iniquo.

Giacomo 4:17 Chi dunque sa fare il bene e non lo compie, commette peccato.

L’arroganza deriva dal falso giudizio che afferma l’indipendenza dell’uomo da Dio. Fare il bene secondo la volontà di Dio consiste nell’obbedienza e questa nell’agire secondo i progetti della Provvidenza. Chi tralascia questo dovere non solo è colpevole di ciò che tralascia ma anche di tutte le conseguenze che da quella mancanza derivano. 

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Commento a Giacomo

Giacomo 4:7 Sottomettetevi dunque a Dio; resistete al diavolo, ed egli fuggirà da voi.

L’umiltà poi porta all’obbedienza perché l’umile riconosce giusto lasciare che siano i più capaci a comandare. Il fedele deve resistere al diavolo perché il diavolo cercherà sicuramente di tentarlo con la superbia secondo le parole “ chi ha intenzione di servire il Signore si prepari alla tentazione”. La tentazione del diavolo nella speranza è poca in confronto alla tentazione nella fede e nella carità. Nel vangelo Gesù è tentato fino alla vittoria nel deserto e poi dopo l’ultima cena, come affermano le parole “Dopo aver esaurito ogni specie di tentazione, il diavolo si allontanò da lui per ritornare al tempo fissato”.

Giacomo 4:8 Avvicinatevi a Dio ed egli si avvicinerà a voi. Purificate le vostre mani, o peccatori, e santificate i vostri cuori, o irresoluti.

La spontaneità nel cuore del fedele, che lo dirige verso azioni buone, lo porta verso la carità e quindi verso Dio. Dio poi ricambia per poter essere totalmente nel fedele. Dio si allontana se vengono compiute azioni malvagie o se ci si macera nell’indecisione. Nel primo caso l’azione peccaminosa fa perdere anche le grazie relative alla fede dal momento che intelletto e volontà agiscono insieme e chi pecca contro la volontà invalida anche l’intelletto. Il peccato necessita quindi di una purificazione. L’indecisione non è in sé un peccato di questo tipo perché non c’è volontà né azione, ma impedisce di raggiungere un grado di santità più elevato. L’indecisione cronica ha altre cause, dettate a monte da un peccato da eliminare. 

Giacomo 4:9 Gemete sulla vostra miseria, fate lutto e piangete; il vostro riso si muti in lutto e la vostra allegria in tristezza.

Giacomo 4:10 Umiliatevi davanti al Signore ed egli vi esalterà.

In caso di peccato nella fase della speranza è necessaria penitenza. Per prima cosa è necessario riflettere sulla pochezza dei beni spirituali posseduti (Gemere sulla vostra miseria) su quanto questi dipendano dal favore del Signore; successivamente compatirsi, anche pubblicamente se necessario (Fate lutto). Le manifestazioni di vita (allegria) che hanno accompagnato la vita del cristiano in questo momento devono essere momentaneamente bloccate e il loro posto va lasciato alla pratica dell’umiltà.

Giacomo 4:11 Non sparlate gli uni degli altri, fratelli. Chi sparla del fratello o giudica il fratello, parla contro la legge e giudica la legge. E se tu giudichi la legge non sei più uno che osserva la legge, ma uno che la giudica.

Giacomo 4:12 Ora, uno solo è legislatore e giudice, Colui che può salvare e rovinare; ma chi sei tu che ti fai giudice del tuo prossimo?

La legge di cui si parla è la legge di libertà cui si accennava sopra. Lo Spirito soffia dove vuole e anche il cristiano animato dallo Spirito è libero perché agisce secondo la volontà dello Spirito. Il cristiano che segue lo Spirito partecipa della sua libertà. Questa libertà può scandalizzare i fratelli perché non risponde alle logiche del mondo ma a quelle della carità. L’uomo nella speranza è già un uomo spirituale e si comporta da uomo spirituale, vale a dire obbedisce più a Dio che agli uomini. L’obbedienza presuppone l’ascolto e l’uomo d’azione sacra ascolta Dio e ne esegue i comandi senza badare all’opinione della gente. Dio è l’autore di questa legge e il solo giudice, dal momento che la conosce perfettamente. Infatti solo chi conosce la legge può arbitrarla. Non solo, Dio è giudice e legislatore perché può “salvare o rovinare”. Qui non si tratta di salvezza o rovina delle anime, perché Dio non danna nessuna anima, ma di salvezza o rovina delle opere degli uomini. La funzione legislativa in senso largo deriva quindi da un potere che Dio ha sulle opere degli uomini. Questo è un potere di conservare o distruggere ciò che l’uomo fa in base al fatto che l’opera si conformi alla verità, Dio stesso. Quindi quel giudizio che Dio dà sulle opere degli uomini e l’azione divina che ne consegue sono la causa dello sbocciare di una spontaneità sacra mentre l’uomo coltiva la virtù della speranza. La Provvidenza è causa della vita dell’uomo e fa in modo che l’uomo partecipi della sua natura. L’uomo beato agisce come Dio, sempre nella verità e in perfetta sintonia con il vangelo.  

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Commento a Giacomo

Giacomo 4:1 Da che cosa derivano le guerre e le liti che sono in mezzo a voi? Non vengono forse dalle vostre passioni che combattono nelle vostre membra?

Chi si trova nella speranza si trova nel mondo. Qui lavora per il regno attraverso azioni concrete che trasmettono il vangelo di Gesù. Si può fare ciò da soli ma più spesso si coopera in molti per lo stesso scopo. Le guerre e le liti minano la fiducia nel gruppo e fanno fallire il progetto. La causa sono gli istinti non domati che si attivano quando il credente ricomincia, dopo le prove della fede, a condurre una vita nel mondo.

Giacomo 4:2 Bramate e non riuscite a possedere e uccidete; invidiate e non riuscite ad ottenere, combattete e fate guerra! Non avete perché non chiedete;

Le passioni sono una brama, cioè un desiderio di possesso che si manifesta in un modo specifico, come desiderio frustrato che non riesce ad ottenere ciò che vuole. L’oggetto della brama per questo motivo è odiato e l’odio si spinge fino alla distruzione dell’oggetto o all’uccisione della persona. “Non chiedete” perché la richiesta sarebbe un atto di umiltà la quale è opposta al possesso. 

Giacomo 4:3 chiedete e non ottenete perché chiedete male, per spendere per i vostri piaceri.

Coloro poi che chiedono in base all’egoismo non conquistano la fiducia degli altri e soprattutto di Dio. Questo impedisce di aprire la strada verso la carità che non ha di mira il proprio interesse ma il dono gratuito di sé.

Giacomo 4:4 Gente infedele! Non sapete che amare il mondo è odiare Dio? Chi dunque vuole essere amico del mondo si rende nemico di Dio.

L’infedeltà deriva dalla perdita di una verità, in questo caso che “amare il mondo è odiare Dio”. Coloro che conoscono la verità e devono metterla in pratica, se trascurano ciò perdono sia i meriti dell’azione sia quelli della sapienza. In questo caso la via alla carità è chiusa perché la verità persa è una verità che si mette in pratica nella speranza, punto intermedio tra fede e carità. In secondo luogo perché all’interno della speranza il precetto “amare il mondo è odiare Dio” è il collegamento tra il mondo, il luogo della speranza e l’amore di Dio, l’amore di carità. Chi odia il mondo e ama Dio passa alla carità, chi fa il contrario si impantana nelle realtà mondane e non ascende.  

Giacomo 4:5 O forse pensate che la Scrittura dichiari invano: fino alla gelosia ci ama lo Spirito che egli ha fatto abitare in noi?

Questa gelosia è diversa dalla precedente perché non è gelosia carnale ma spirituale. Ciò vuol dire che non è alimentata dalla brama ma dall’amore di carità, in cui ognuno è immagine della seconda persona della Trinità. Il Padre mette lo Spirito nel credente perché questo nel battesimo e nella vita di grazia  è simile a Gesù. 

Giacomo 4:6 Ci dà anzi una grazia più grande; per questo dice: Dio resiste ai superbi; agli umili invece dà la sua grazia.

Una grazia più grande dei beni del mondo, la carità che contiene tutti i beni. I superbi sono coloro che mettono al primo posto i propri meriti, gli umili coloro che si riconosco più deboli degli altri. Gli umili si riconoscono più deboli di Dio e in nome di ciò ricevono tutto quello che per le proprie forze non potrebbero ottenere.  

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